FONDAZIONE DEL PARTENARIATO COMUNALE FORZA D'AGRO - MARKTOBERDORF

Riconoscendo il loro status di città gemellate, la città bavarese di Marktoberdorf e la città siciliana di Forza d'Agrò hanno deciso di scrivere una nuova pagina nella loro storia comune. Le relazioni sono ormai progredite al punto che entrambe le comunità condividono molte somiglianze, soprattutto quelle radicate nella loro storia comune. Le prime ondate di emigrazione verso l'America iniziarono già nel XIX secolo. L'impatto immediato della Seconda Guerra Mondiale sull'economia italiana, la povertà della popolazione rurale e l'incapacità del governo di contrastarla erano così evidenti che per molti residenti di Forza d'Agrò, l'unica via d'uscita era lasciare la propria patria e cercare una vita migliore. Così, dopo che Germania e Italia firmarono un accordo di reclutamento nel 1955, quasi metà della popolazione di Forza d'Agrò di allora si trasferì a Marktoberdorf negli anni '60 e '70, trovando lavoro presso aziende come Rösle, Fendt, Momm, Hübner, Ziegel Schmid, Bauunternehmen Schmid e Walter.

Nel 1960, il primo Forzese, Carmelo Smiroldo, arrivò a Marktoberdorf e portò presto due nuovi dipendenti: Maria Scandurra e Maria Lombardo. Carmelo invitò anche il fratello Francesco ad unirsi a lui a Marktoberdorf. In questo periodo, Francesco lavorò presso la vigna "S. Leo" a Forza d'Agrò, insieme a Pasquale Di Cara e ai figli Nicola e Giovanni. Le buone notizie da Marktoberdorf entusiasmarono la famiglia Di Cara e, nel maggio del 1961, tutti e tre lasciarono Forza d'Agrò e trovarono lavoro presso l'azienda Hübner. Pochi mesi dopo, arrivarono tutti i membri della famiglia: Carmela, la moglie e i figli Maria, Concetta e Nino.

La notizia si diffuse rapidamente a Forza d'Agrò e, in breve tempo, più di 200 Forzasen (un numero non certo esiguo per un piccolo paese) giunsero a Marktoberdorf. Abbandonarono i loro campi e cercarono una vita migliore.

Una storia lunga più di trent'anni ha plasmato entrambe le città, con molti residenti di Forza che vi sono rimasti per dieci anni o più. Molti sono tornati in patria negli anni '80, insieme ai loro figli nati a Marktoberdorf, circa 60 in totale. Ma la loro "seconda casa" non viene mai dimenticata. Almeno un membro di ciascuna famiglia parla tedesco, a dimostrazione del fatto che i forti legami tra Marktoberdorf e Forza d'Agrò non si sono mai interrotti. L'iniziativa per un gemellaggio tra città è nata principalmente nel 2010, quando l'allora sindaco Fabio Di Cara espresse il desiderio di unire queste due città "a lungo termine" per non dimenticare la loro storia comune.
Il consigliere comunale Emanuele Di Cara ebbe un primo contatto con il comune di Marktoberdorf con Carmelo Rizzo e Alfredo Marcantonio, due ex lavoratori ospiti, ma senza successo.
Con il nuovo sindaco di Marktoberdorf, il Dott. Wolfgang Hell, il gemellaggio tra città ha avuto una nuova opportunità. Grazie ai "40 anni di impegno nel mantenere i contatti" di Manfred Rietzler e ai suoi molti anni di vacanze a Forza d'Agrò, l'idea ha rapidamente guadagnato slancio. Questo è stato particolarmente vero perché Manfred è un imprenditore molto stimato a Marktoberdorf e un caro amico della famiglia Giovanni Di Cara.

La distanza tra le due città si è notevolmente ridotta dall'autunno del 2016: il sindaco Fabio Di Cara e Manfred Rietzler hanno sostenuto la visita di una delegazione di nove persone a Marktoberdorf, tra cui il vicesindaco Wolfgang Hannig, Carl Singer e Arno Jauchmann, nell'ambito di una conferenza internazionale organizzata dall'Unione Europea per promuovere i gemellaggi tra città. Durante la visita, la delegazione di Marktoberdorf ha discusso del programma, della conoscenza reciproca e dello scambio culturale. Non è stata trascurata nemmeno la cultura culinaria.